L’AGRICULTURE
AFRICAINE est un
système de production excluant l’utilisation de produits chimiques. C’est une
agriculture manuelle, adaptée à son environnement et très productrice. Elle n’utilise
que le compost, la cendre et le fumier pour l’amendement des sols. Elle s’appuie
sur une bonne rotation de cultures, un bon assolement, une bonne technique de
jachère afin d’éviter l’épuisement des sols et de lutter efficacement contre
les ravageurs. Elle s’appuie sur des techniques ancestrales avant la mise en
place de cultures. Ce sont :
- la disposition des nids d’oiseaux sur certains arbres ;
- la sortie prématurée et tardive de certains animaux ;
- la période d’accouplement de certains animaux ;
- la migration de certaines espèces animales ;
- le calendrier lunaire ;
- l’évolution, la germination et la disparition de certaines espèces végétales;
- etc.
Cependant,
plusieurs modes de productions sont utilisés.
LES LEGUMES EN
CULTURE MIXTE EN PLEIN CHAMP
Les
légumes destinés aux besoins familiaux et à la vente sont très souvent cultivés
avec les cultures vivrières. Entre les cultures arbustives comme le café et le
cacao, on plante souvent des bananiers ou des taros. L’ombre des bananiers est
surtout favorable aux jeunes arbustes. Surtout dans les régions à culture
itinérante, de nombreux légumes sont cultivés en culture mixte avec les
cultures vivrières. Calebasses, haricots grimpants sont semés contre les tiges
des Solanées (tomate, aubergine, piment, tabac), dans les endroits de bonne
terre, riche en cendres. On y trouve aussi les légumes-feuilles, le bananier,
le taro, le gombo.
Les
légumes sont surtout cultivés sur les endroits laissés libres par les cultures
de plein champ : le bord des champs, les anciennes termitières, à proximité des
pistes et de la maison. Vu leur quantité relativement faible, les légumes
gênent peu les cultures principales.
LE JARDIN DE CASE
On
appelle jardin de case un ensemble de légumes et d’arbres fruitiers cultivés
pêle-mêle autour des habitations. Ce type de jardin donne des rendements élevés
sans exiger trop de travail. A côté des fruits et légumes, il fournit également
le bois de chauffage, les matériaux de construction, les condiments, et les
médicaments. Le jardin de case se rencontre un peu partout sous les tropiques. Même
avec très peu de soins (2 heures par semaine environ), un jardin de case de
moins de 400 m2 peut produire assez de légumes et de fruits pour fournir tous
les minéraux et vitamines, la plupart des protéines et une grande partie des
hydrates de carbone nécessaires à une famille de dix personnes au moins. Le
jardin de case exige peu de soins : on laboure de temps en temps quelques
mètres carrés pour semer ou planter, le fumage se fait avec les déchets
organiques et le sarclage est minimal. Les cultures sont très diverses :
légumes à fruits, à feuilles, à graines, condiments, légumes vivriers et
fruits. Éviter d’utiliser des produits chimiques dans la lutte contre les
insectes et les maladies.
LA CULTURE
INTENSIVE
Ce
jardinage se caractérise par l’intensité des soins qu’il exige : culture en
planches, paillage, tuteurage, sarclage, arrosage. Ses rendements sont donc
plus élevés que ceux d’un jardinage de case traditionnel. Les planches bien
sarclées et bien arrosées permettent de cultiver des légumes européens. La
culture intensive convient très bien aux petits jardins urbains. Éviter d’utiliser
des produits chimiques dans la lutte contre les insectes et les maladies.
De
nos jours, certains agriculteurs associe l’agriculture africaine aux systèmes
agricoles des autres continents, avec des outils et techniques modernes adaptés
par moment à l’environnement africain, afin de :
-améliorer
les rendements ;
-lutter
efficacement contre les ravageurs ;
-faciliter
et réduire les travaux.
Ces
techniques sont nombreuses et associent l’élevage à la production végétale.
Hélas ce système agricole tend à disparaître, laissant ainsi la place à une
agriculture purement importée, très coûteuse, avec une utilisation abusive de
produits chimiques, dégradant de jours en jours les sols africains et source de nombreuses maladies.
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